'借书债'反映的是责任感的匮乏

李顺福02/04/2009

　　最近，国家图书馆向70万名拖欠罚金的会员寄出"提醒信"， 向他们追讨总额高达650万元的欠款。到目前为止，20多万名会员已 还清了65万余元的欠款，欠下"借书债"的尚有约50万人。
　　为了改善日趋恶化的情况，图书馆宣布，从4月1日起实行新的 借阅规定，没有缴清罚金和费用者将不准再借阅图书馆的书籍和资 料。
　　新借阅规定的实行可说是史无前例的，但并不令人感到意外。 从这里看出，当局已被"追债"问题困扰了一段长时间。
　　2007年9月，当局曾经展开类似大规模的"追讨行动"，向80万 名欠款会员发了"提醒信"，追讨欠款。结果，超过40%的欠款会员 从善如流，缴付了130多万元。
　　虽然追讨行动获得初步成效，但仍有超过一半的欠款者选择赖 账，反映出逾期还书和拖欠罚金这两个问题的严重性。显然，新措 施的出炉是出之无奈，是被逼出来的。

竟然有70万人欠上借书债

　　国家图书馆是个公共机构，设有22间分馆，分布在全国各角落 ，惠及大众。笔者大力支持图书馆的新措施，也赞同当局决定在第 二次发出"提醒信"时索取1元行政费，因为重复的提醒是浪费公款 。
　　债款的平均数目，其实每人不到10元，数目不算太大。可是， 在400万总人口中，就有高达70万人欠上借书债，比例之高，不由得 让人惊叹。
　　我们必须扪心自问，为什么在像我们这样教育普及的社会里， 尚有近二成的国人染上了赖账这个恶习？
　　"忘记还"或者"没时间还"，是许多人爱用的借口。但是， 近年来，通过科技的运用，图书馆管理层在借书和还书程序上作出 了极大的改进。
　　以往，国人要成为会员，必须填写表格，领取会员卡后方可以 借书。现在，只须利用居民证，国人就可随时到图书馆或任何分馆 借书。更先进的是，靠着每本书背后的一个感应器，只要把书本丢 入任何分馆的还书槽里，还书手续就算完成。由于还书槽是设在建
筑物外边，白天黑夜甚至是公共假日都可以还书，方便极了。
　　图书馆当局还因为这方面的改进而荣获国际大奖。
　　《联合早报》报道中，也有人申诉以现金卡付款的管道不够便 捷。这种借口似乎太过牵强。现金卡的应用已在我国推行多年，国 人出外都会随身带上它。图书馆当局也宣布，将会在分馆内增设额 外56台电子服务站，方便会员付款。要怎样才能更方便呢？

权利与义务应有一定平衡

　　深一层看，借书逾期未还的原因还有三个。第一，象征性的罚 金起不了阻遏作用。一本书逾期未还的罚款是每日一角半，单靠这 微不足道的罚金是难以奏效的。对多数人而言，这样的罚金可说是 "湿湿碎"。
　　第二，当局早年的宽松惩罚措施助长了会员滥用权利的歪风。 观察到当局的宽松态度，有些会员肯定会这么盘算：既然在欠债的 情况下尚可继续借书，何必急着缴清罚金？
　　会员有这样的想法，欠债款额就如雪球一般，越滚越大。俗话 说，冰冻三尺，非一日之寒。笔者以为，今天的严重欠债情况是多 年以来累积而成的恶果。会员滥用权利固然不对，当局也必须为它 以往的政策负起责任。
　　第三，在这起事件里，我们清楚看到权利与义务两者的失衡。 图书馆会员只行使权利免费借书而忘记了义务在规定时间内还书， 这种做法对其他图书馆使用者是不公平的。接到"提醒信"后仍然 拒绝缴清罚金，更是不能被接受的行为。除了是对体制的不尊重，
它展现的是责任感的匮乏。
　　相对而言，拖欠"借书债"或许不算是太大的罪过，但责任感 的匮乏，反映出国人的人格瑕疵。这是个严肃的课题，必须得到正 视。如果国家图书馆能够对欠罚款不还者的剖面（profile)作出研 究和分析，或许我们能从中找出端倪，对症下药。

　　作者是本地资深文化工作者




　　债款的平均数目，其实每人不到10元，数目不算太大……我们 必须扪心自问，为什么在像我们这样教育普及的社会里，尚有近二 成的国人染上了赖账这个恶习？