新时期的社会凝聚力

（2009-07-14）

　　在过去近50年里，新加坡人民协会在社区建设、培养国家观念和加强社会凝聚力方面，都做了大量卓有成效的工作，值得各界予以肯定。但人们也许会问：时代在变迁，各种社会现实已经大不相同，成立于半个世纪前的这个组织，是否还能肩负起促进社会和谐的重责大任？
　　在前天举行的人民协会基层研讨会上，总理公署部长兼人协副主席林文兴说，由于新加坡社会比过去更加多元化，人民协会必须继续不分种族、宗教、年龄、贫富，在不同的社群之间扮演好桥梁的角色。也就是说，虽然时代不同了，但人协的这个角色不能改变。

　　新加坡是一个小国，但社会复杂程度却不亚于一些大国。因此，如同其他国家一样，我们必须时刻做好应对各种潜在挑战的准备，包括种族之间、宗教之间、贫富人群之间可能发生的分歧和摩擦。过去几十年里，从政府部门到社会团体和民间组织，大家都在为此目标尽心尽力，而且得到了全国民众的积极配合与支持。必须说，新加坡之所以持续保持稳定和繁荣，就在于全国上下都付出了努力。

　　但是，新加坡的经济和社会现实在不断变化，相应地也就要准备面对一些新挑战。例如，为了国家的可持续发展，我们要不断地吸引和接纳新移民，随之也就出现了新老居民之间如何更好地融合的问题；再例如，经济全球化进程在不断地促使新加坡调整经济结构，结果有可能使不同阶层之间的收入差距拉大；在现代信息社会里，年长人口和年轻人之间生活方式的差异，也使两个群体之间缺乏沟通和理解，等等。

　　除了上述挑战之外，当前还出现了一个新趋势值得特别提及，那就是，金融危机之后的全球经济形势，使更多国人转而向宗教信仰寻求心灵慰藉和精神指引。应该指出，在宗教信仰自由而平等的社会，更多人信仰宗教并不是坏事。相反，宗教信仰所推崇和传播的一些价值观，有助于人们端正品性，有助于社区的和谐与社会的稳定。

　　但是，在这个宗教和种族多元的社会里，如何才能确保拥有不同信仰的人群相互尊重、和睦相处，如何使不同的人群在相互交往中感到愉悦，如何确保宗教价值观不被强加到世俗事务上，这永远是一个至关重要的大课题，而且变得比过去更加突出。

　　在前天的人协基层研讨会上，林文兴部长提醒人民协会，要在不同社群之间扮演好桥梁角色，为种族和谐与社会稳定作出更多的努力。这种期盼实际上是对社会各界的要求，并且也间接道出了政府对这个问题的高度重视和关注。

　　与其他国家相比，我国政府对族群和宗教事务始终不敢掉以轻心，所实行的政策和处理方式至今为止都是成熟和成功的。但是，我们所面对的最大问题之一也就在此，因为长期的社会稳定与和谐局面，容易使人们错误地认为社会稳定是理所当然之事，并因此失去自觉和自律意识，在敏感问题上变得粗枝大叶、乃至麻木不仁。

　　新加坡今天所拥有的一切都来之不易，我们经不起折腾，所以绝对不能在种族、宗教和其他敏感问题上玩火。看一看其他国家因种族和宗教问题而引发的冲突和灾难，每个新加坡人都应该反思和自我警惕。林文兴为人协今后五年在促进社会和谐的任务方面指出五项重点：加强社区活动的质量、吸引更多青年参加社区活动、建立更大的义工队伍、利用网络平台，以及跟更多机构合作等等；人协属下的俱乐部设施不断改善，加上公民咨委会、居委会等基层组织的配合，它要在这五方面的工作取得效果，并不会太难，因为在政治上、政府有必要确保人协继续成功的扮演它的角色，而不会遭时代所淘汰。